San Francisco, the « City by the Bay »

La ville de San Francisco fascine le monde entier depuis de nombreuses années grâce au développement exponentiel qu’elle a connu suite à la ruée vers l’or et qui continue encore aujourd’hui. Ville historique, elle est pionnière dans l’ouverture culturelle et l’innovation technologique. Chaque année en février, San Francisco organise un grand carnaval rassemblant des milliers de personnes dans un de ses quartiers historiques, le quartier mission. Histoire, influences, démographie, points d’intérêts et secteurs porteurs, découvrez ce qui fait de cette ville, la cité incontournable de la Silicon Valley.

L’histoire de San Francisco marquée par ses influences

La ville de San Francisco a été fondée en 1776 et a connu un essor remarquable pendant la ruée vers l’or en 1848. Terminus du premier chemin de fer transcontinental, de nombreux milliardaires de l’époque participèrent activement à son embellissement. La ville a vu naître le jean grâce à la création de Levi Strauss & co en 1847. Suite à un grand tremblement de terre en 1906, la ville a été en grande partie détruite mais sera reconstruite et prête à accueillir l’exposition internationale de San Francisco en 1915 qui attirera alors 19 millions de visiteurs venant du monde entier. C’est d’ailleurs dans cette cité que sera signé par 48 pays le traité de San Francisco en 1951 qui statue sur la position du Japon d’après-guerre.

Ville la plus densément peuplée des USA après New-York

San Francisco, situé à l’extrémité nord de la péninsule de San Francisco, est la ville la plus densément peuplée des Etats-Unis après New York avec près de 6 632 habitants par km². Elle abrite plus de 800 000 habitants dans sa zone administrative et est la quatrième métropole des Etats-Unis par sa population. Etendue sur 600km², avec près de 80% de sa superficie occupée par l’eau, c’est un haut lieu de rencontre culturelle, de tolérance et d’émancipation des minorités. Celles-ci sont très présentes et majoritaires dans certains quartiers. Chinatown et Japantown font partis des plus vieux quartiers des Etats-Unis. Le plus ancien de la ville est le quartier de mission qui a été fondé en 1776 et abrite la communauté hispanique. Les homosexuels sont présents dans divers quartiers mais le principal est le quartier du Castro. L’épicentre de la culture hippie dans les années 60 est le Haight-ashbury.

Les endroits à ne pas manquer à San Francisco

Troisième destination touristique des Etats-Unis, la ville est célèbre pour ses cable cars, ces tramways à traction par câble qui ont été mis en service en 1873.

Les maisons victoriennes sont représentatives de la ville et l’alignement des « painted ladies » d’Alamo Square sont les plus connues. Les collines de San Francisco sont célèbres à travers le monde et la ville en compte plus de 50, d’une altitude de plus de 30 mètres.

Cable Cars (Photo : Fred Hsu)

Ces collines correspondent généralement à un quartier ou un parc. On ne présente plus le Golden Gate, symbole de la révolution industrielle, qui fait la réputation de la ville et le Golden Gate Park créé en 1860 qui est le plus grand de San Francisco et contient le conservatoire des fleurs, le jardin de thé japonais et le jardin botanique de San Francisco. Pour finir, l’ancienne île-prison d’Alcatraz est à ne pas manquer. En juin, depuis 1970, San Francisco accueille la plus importante Gay Pride des Etats-Unis et pour le nouvel an chinois, la parade la plus grande du monde (hors continent asiatique) se tient depuis 1860.

San Francisco, une ville d’avenir

De nombreuses universités et collèges très réputés ont vu le jour à San Francisco. L’université de Californie à San Francisco (UCSF) est une des plus grandes universités des sciences de la santé du monde. Elle regroupe une faculté de médecine dentaire, une école de médecine, une école des sciences infirmières et une école de pharmacie. L’université d’état de San Francisco est quant à elle la plus grande université publique de la ville en accueillant 30 000 étudiants. L’université de San Francisco qui est une institution privée jésuite et catholique et l’école de commerce international de Hult font également partis du paysage de San Francisco. Le collège de la ville de San Francisco dispose de 11 campus répartis dans la ville regroupant un effectif annuel de 100 000 étudiants.

Les entreprises internationales se sont aussi installées dans la cité comme par exemple Lucasfilm, Instagram, Twitter ou encore Dolby.